Avezac et son café Chez Félicat c’est la promesse du reviens-y. Ce corps de bâtiments en plein cœur du village renferme un café comme on n’en fait plus. Dimanche 31 octobre aura lieu Chez Félicat la très suivie cantère de la Toussaint. Incontournable.
Parmi les temps forts qui rythment l’agenda Félicat, il y a la cantère, chaque 31 octobre (notre reportage photos en témoigne). Le mot désigne le chant plurivocal entonné par des groupes de chanteurs amateurs. Car cette pratique polyphonique collective est inscrite à l’inventaire du patrimoine culturel immatériel en France depuis 2009. Les cantères sont très suivies en Bigorre. Chez Félicat, elle a lieu à date fixe depuis 7 ans.
Ce soir-là le café fait salle comble. Près de 200 personnes convergent à Avezac, parfois de loin. Les chanteurs et chanteuses de tous âges donnent de la voix sans s’arrêter de 20h à plus de 3 heures du matin. Ils alternent chants pyrénéens en français et en patois, chants d’amour et répertoire troupier. Une soirée en forme de vraie bonne surprise que je vous recommande vigoureusement.
Côte à l’os pour les fêtes
J’ai découvert le café Chez Félicat par hasard au cours d’un repérage entre la vallée de la Neste et Lannemezan. Ce jour-là, fin août, la tente est plantée au sommet du village, sous le regard bienveillant du donjon du 13e siècle. Je redescends quelques mètres plus bas voir ce qui se trame chez Félicat.
Sur le haut mur de l’ancienne ferme, plastronne fièrement une enseigne Coca-Cola. Dans la cour on s’affaire. C’est le dernier week-end du mois d’août, le village d’Avezac s’apprête à vivre 5 jours de festivités. Chez Félicat est à l’unisson, avec en point d’orgue le samedi soir des fêtes. Ce jour-là, on passe autour de 40 côtes à l’os. Plus de 120 personnes s’attablent. « Pendant les fêtes, on me demande souvent jusqu’à quelle heure je sers, je réponds jusqu’à mardi » s’amuse Stéphane Urcelay. Félicat c’est chez lui. En effet, ce café lui vient de son arrière grand-mère, Ida Verdier. Épicerie, vente de vin, gaz, tabac, Chez Félicat est connu dans tout le canton. Le nom vient d’une congrégation religieuse qui occupait la bâtisse avant la famille de Stéphane Urcelay. Leur nom ? Les sœurs de la félicité. Ça ne s’invente pas !
Félicat ou le sens de la fête
Au moment où les bistrots de campagne baissent le rideau, Stéphane Urcelay et sa famille décident de maintenir Félicat. Ici le sens de la fête est matriciel. Quant à Stéphane Urcelay, il ne force pas sa nature généreuse. Il fait le pari de rénover l’ancienne étable en redistribuant l’espace. Car le but est d’accueillir des évènements festifs réguliers et des repas de groupes. Environ 30 dates jalonnent l’année. Désormais, exit la terre battue, place à une chape impeccable. Le bois se décline à travers le mobilier ancien et divers objets. À commencer par les tables centenaires. Elles ont vu ripailler sans retenue les noceurs de tous poils. La mangeoire de l’étable d’autrefois a été conservée et côtoie désormais le baby-foot dans une ambiance cocardière.
Regain d’intérêt pour l’occitan
Ces dernières années, l’occitan retrouve un terrain d’expression fertile à travers les cantères. Ces réunions informelles entre chanteurs amateurs naissent dans les fêtes de villages, dans les cafés, lors des troisièmes mi-temps ou des repas de famille. A l’inverse d’une chorale, on s’y retrouve de manière fortuite. À aucun moment les chanteurs ne cherchent un résultat, ils ne chantent pas pour être entendus, mais pour vivre un moment d’échange et de plaisir. D’ailleurs le plaisir et l’émotion ne sont pas toujours au rendez-vous. Mais parfois le miracle s’accomplit, la fusion des voix est telle que tous les chanteurs sont embarqués dans une bulle vibratoire qui emporte tout le monde autour.
Chez Félicat accueille avec aise les repas de groupe à partir de 15 personnes. Stéphane Urcelay a une formule simple : « on peut tout faire ». Du plateau de tapas à l’agneau ou au cochon de lait grillés rien n’arrête ces bons vivants qui se mettent en quatre pour régaler leur petit monde.
Chez Félicat
26 Era Plaça
65 130 Avezac
Tél. 05 62 98 81 99 ou 06 71 84 98 22
chez.felicat@gmail.com